El Kalahari: la llanura de arena más grande del mundo
El Kalahari es la extensión de arena continua más grande del mundo. Forma parte de la vasta cuenca del Kalahari, una región arenosa que comienza en el río Orange, al sur, y se extiende hasta Angola, al norte. Esta gran cuenca también abarca partes de Namibia, al oeste, y se extiende al este hasta Zimbabue. Es un paisaje extenso y antiguo, moldeado por el tiempo, el viento y el clima.
El clima: extremo pero hermoso
El clima del Kalahari cambia con las estaciones. En verano, el calor puede ser intenso, con temperaturas que alcanzan los 45 grados Celsius. En invierno, refresca considerablemente. Las noches pueden caer muy por debajo del punto de congelación, pero los días se mantienen agradablemente cálidos, alcanzando a menudo los 25 grados Celsius. Estas amplias oscilaciones térmicas crean un entorno único en el que muchas plantas y animales se han adaptado para sobrevivir.
No es exactamente un desierto
Aunque el Kalahari suele llamarse desierto, es más preciso llamarlo semidesierto. A diferencia de los verdaderos desiertos como el Namib, que reciben menos de 50 milímetros de lluvia al año, el Kalahari recibe entre 100 y 650 milímetros. Puede que no parezca mucho, pero es suficiente para albergar una sorprendente variedad de vida. La mayor pluviosidad permite la proliferación de muchos tipos de plantas y animales.
Sin embargo, el grueso suelo arenoso implica que la mayor parte del agua de lluvia se filtra rápidamente en lugar de formar ríos o lagos. El agua tiende a acumularse en zonas bajas llamadas vleis. Estas son vitales para la vida silvestre, especialmente durante los largos meses secos. Cuando el agua natural escasea, los animales suelen recurrir a abrevaderos artificiales o migran al norte, hacia el delta del Okavango. Este delta es un lugar especial donde el río Okavango desaparece entre las arenas, creando el delta interior más grande del mundo: un oasis rico y vital.
La vida que se adapta y prospera
A pesar de la sequía, el Kalahari alberga una rica variedad de plantas. Pastos, arbustos y acacias están bien adaptados para sobrevivir hasta diez meses sin lluvia. Las raíces de estas plantas alcanzan grandes profundidades subterráneas y sus hojas están diseñadas para retener hasta la última gota de humedad.
La fauna es igualmente extraordinaria. El Kalahari alberga animales como leones, leopardos y guepardos. Las jirafas deambulan por las praderas y se pueden encontrar numerosos tipos de antílopes pastando al aire libre. Uno de los animales más raros de la región, el licaón africano, también habita aquí. En las zonas más húmedas del delta del Okavango, los visitantes pueden avistar elefantes, búfalos, hipopótamos y cocodrilos desplazándose por el agua y los juncos.
La avifauna es especialmente rica. El Kalahari es un paraíso para los observadores de aves. Grandes aves rapaces planean sobre sus cabezas, avestruces cruzan las llanuras a grandes zancadas y colonias de tejedores sociales construyen enormes nidos colgantes que parecen gigantescos poblados de paja en los árboles.
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El pueblo San: sabiduría ancestral en una tierra hostil
El Kalahari no solo alberga fauna silvestre, sino también personas. Los san, también conocidos como bosquimanos, han vivido aquí durante unos 60.000 años. Se encuentran entre los grupos culturales más antiguos de la Tierra. Los san tienen una profunda conexión con la tierra. Su conocimiento de las plantas y los animales es extraordinario. Pueden identificar más de mil plantas útiles diferentes y son famosos por su increíble habilidad para rastrear animales.
Muchos san aún conservan sus formas de vida tradicionales. Hablan lenguas únicas que utilizan chasquidos y comparten su historia a través de la narración, la música, la danza y el arte rupestre antiguo. Su capacidad de vivir en armonía con la tierra, utilizando solo lo necesario, ofrece un poderoso ejemplo de vida sostenible.
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Alojamientos en el Kalahari
Alojarse en el Kalahari es una experiencia única. Ya sea que busque comodidad y lujo o simplemente una conexión con la naturaleza, hay un lugar para cada viajero. La mayoría de los alojamientos y campamentos se encuentran en el este de Namibia, cerca de pueblos como Mariental, Stampriet y Gobabis, cerca de las dunas de arena roja y las áreas silvestres.
Auob Country Lodge ofrece 25 acogedoras habitaciones, piscina, bar, comedor y salón, ideal para quienes viajan hacia o desde Kgalagadi. Los huéspedes pueden disfrutar de senderismo, safaris, observación de estrellas y cenas con vistas panorámicas a las dunas.
Rancho de caza Bagatelle Kalahari
El Bagatelle Kalahari Game Ranch se encuentra en las arenas rojas del Kalahari, a menos de 300 km de Windhoek, ideal para quienes viajan hacia el sur. Ofrece 14 acogedores chalets o habitaciones y 5 campings rústicos.
Agua amarga
Bitterwasser, al sur de Windhoek, es un albergue y un famoso centro de vuelo sin motor con bungalows de lujo, rondavels y habitaciones estilo granja con capacidad para 80 personas. Ofrece restaurante, piscina, recorridos panorámicos y paseos guiados por las dunas.
Albergue Camelthorn Kalahari
Camelthorn Kalahari Lodge se encuentra en un tranquilo valle dentro de la Reserva Intu Africa Kalahari y ofrece 12 cabañas bajo la sombra de los Camelthorns. Los huéspedes pueden cenar en un ambiente acogedor, relajarse junto a la piscina de piedra y descansar en la boma.
Cabaña de las Dunas Rojas del Kalahari
El Kalahari Red Dunes Lodge se encuentra en una zona seca rodeada por las impresionantes dunas del Kalahari. Cuenta con 12 cómodas habitaciones, un chalet de lujo, restaurante, bar y piscina. Los huéspedes pueden disfrutar de diversas actividades durante su estancia, incluyendo la popular caminata Trans Kalahari.
Albergue de caza Kalahari
Kalahari Game Lodge, cerca del Parque Transfronterizo de Kgalagadi, ofrece 8 habitaciones y 8 zonas de acampada en una reserva de 40.000 hectáreas repleta de fauna diversa. Los huéspedes pueden explorar 55 especies de mamíferos, 105 de aves y mucho más en este pintoresco refugio.
Casa de campo Kalahari
Kalahari Farm House, en Stampriet, ofrece 11 bungalows de estilo holandés, un acogedor restaurante y bar, piscina y zona de acampada. Los huéspedes pueden explorar el exuberante jardín, la quesería y disfrutar de rutas panorámicas en el cercano Kalahari Anib Lodge.
Albergue Kalahari Anib
Kalahari Anib Lodge, a 30 km al noreste de Mariental, ofrece 55 habitaciones, 4 tiendas de campaña independientes, zona de acampada, dos piscinas y restaurante. Los huéspedes pueden disfrutar de rutas de senderismo y recorridos guiados por el impresionante paisaje del Kalahari.
Lapa lange lodge
El Lapa Lange Lodge, a 35 km de Mariental, ofrece piscina, restaurante y un abrevadero iluminado para observar la fauna. Los huéspedes pueden participar en safaris en vehículos abiertos con la oportunidad de avistar rinocerontes en el desierto del Kalahari.
Albergue de tiendas de campaña Suricate Kalahari
Suricate Kalahari Tented Lodge se encuentra en lo alto de una duna roja en la Reserva Privada de Caza Intu Africa Kalahari. Cuenta con 12 tiendas de campaña espaciosas y de lujo, cada una con terraza privada y baño al aire libre. Los huéspedes pueden participar en diversas actividades en toda la reserva.
Albergue de tiendas de campaña Teufelskrallen
El Teufelskrallen Tented Lodge se encuentra al borde de la primera duna del Kalahari desde el oeste. Ofrece a sus huéspedes seis cómodas tiendas de campaña de lujo, un acogedor restaurante y una refrescante piscina. Los visitantes pueden disfrutar de diversas actividades, como safaris guiados y la aventurera caminata Trans-Kalahari.
Zebra Kalahari Lodge
Zebra Kalahari Lodge se encuentra en el corazón de la Reserva Privada de Caza Intu Africa Kalahari, rodeado por las impresionantes dunas rojas del desierto de Kalahari. Cuenta con habitaciones elegantes y modernas con capacidad para 26 personas y ofrece una variedad de emocionantes actividades para disfrutar dentro de la reserva.
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