Brandberg

La plus haute montagne de Namibie

Le mont Brandberg, situé dans la région d'Erongo en Namibie, est la plus haute chaîne de montagnes du pays, dominant les plaines environnantes de façon spectaculaire. Situé à environ 90 km de l'océan Atlantique, le Brandberg s'étend sur environ 760 kilomètres carrés et domine le paysage environnant d'environ 2 000 mètres d'altitude, avec une altitude moyenne de 2 500 mètres.

La montagne doit son nom – « Brandberg » ou « Montagne de Feu » – aux teintes rouge et orange vives qu'elle arbore au coucher du soleil, donnant l'impression qu'elle brûle. La ville la plus proche est Uis, à environ 30 km, où les visiteurs trouveront diverses possibilités d'hébergement.

Königstein – le plus haut sommet de Namibie

Le point culminant de la chaîne est le Königstein, culminant à 2 573 mètres, ce qui en fait la plus haute montagne de Namibie. L'ascension du sommet est possible, mais il est préférable de le faire pendant les mois les plus frais et secs, d'avril à septembre, en raison des conditions désertiques difficiles.

Art rupestre ancien

Le Brandberg est réputé pour ses incroyables peintures rupestres San, dont on estime qu'elles comptent environ 50 000 œuvres disséminées dans les grottes et les abris sous roche du massif. Ces peintures dateraient de 2 000 à 4 000 ans et représentent avec intensité des chasseurs, des guerriers et une grande variété d'animaux, suggérant une époque où la faune était beaucoup plus abondante dans la région.

La célèbre Dame Blanche

La plus connue de ces œuvres est la « Dame Blanche », une peinture rupestre d'environ 45 cm de haut, découverte en 1917 par l'explorateur allemand Reinhard Maack, qui fut également le premier Européen à gravir le Königstein. Il pensait que la figure représentait un guerrier, mais en 1955, le prêtre français Henri Breuil suggéra qu'elle ressemblait à une femme de l'art grec – d'où le nom de « Dame Blanche », resté en usage, même si les érudits modernes pensent qu'il s'agit probablement d'un chaman ou d'un chasseur.

Les visiteurs peuvent accéder à la Dame Blanche en empruntant une randonnée guidée de 5 km à travers les gorges de Tsisab. Afin de protéger le site du vandalisme, tous les visiteurs doivent être accompagnés d'un guide, et la zone est désormais protégée par des grilles. Dans certains cas, la photographie au flash est interdite afin de préserver les œuvres d'art anciennes.